然而，近兩年，以真空管為主打的太陽能熱水器零售市場呈現明顯下滑趨勢。像原來的嘉興海寧、山東泰安等地的一些企業早已是今非昔比。據現任嘉興太陽能協會秘書長陳甫金介紹，一些小型企業已經處于停產與半停產的狀態。而一些大企業亦開始了轉型，像以太陽雨為首的大型企業就提出了“大光熱”的理念，將凈水機、空氣源等納入麾下。與原先太陽能真空管企業的火熱相比，整個行業的突然“冷卻”，令很多人措手不及。真空管太陽能企業到底該走向何方？是該舍棄經營多年的陽光產業轉身投入他人懷抱，還是絕地反擊進行自我革新實現快速轉身呢？
回望我國太陽能光熱產業所走過的道路，大致經過了三個階段，第一個階段是行業的萌發期，一切尚處于起步階段，大約集中于上世紀70年代至90年代，太陽能熱水器的生產制造技術越來越完善；第二階段是行業的成長期，大約集中于21世紀初，啟蒙了全國市場；第三個階段則是行業的爆發期，這在2010年左右市場銷售達到了高潮。在這期間，因為有了政府的“太陽能下鄉”及“節能惠民工程”等系列刺激政策的頒布，許多企業加入到了下鄉的行列。四次太陽能下鄉，中標最多的一次達到了274家企業，這在眾多行業中是難得一見的。在這段激情燃燒的歲月里，廣大真空管太陽能企業享受著國家紅利帶來的“饕餮大餐”。那幾年里，無論企業家，還是經銷商們臉上天天都掛著笑容，整個行業一片“形勢大好”。因為市場得到了空前的開發，大多企業每天提貨的貨車排成了長龍，生產根本達不到市場的需求，工人加班加點是常有的事。
然而，任何事物達到巔峰之后，必然有一個曲線回落。在經歷了下鄉的火熱之后，整個市場又發生了很大的變化。面對農村市場的日趨飽和，太陽能企業轉身進攻城市，然而面對高層建筑的不斷崛起，真空管企業在太陽能建筑結合方面逐漸失去了原有的優勢。真空管企業在進城的道路上，遭遇到了前所未有的阻力。市場倒逼著企業開始轉型，由此，企業開始向工程及平板市場領域轉戰，開始了新一輪的角逐。
真空管行業何去何從？有人贊同向橫向發展，以太陽能為中心發展多種新型節能產品，將市場做大做強。有人則希望將真空管產業做深做透，使行業向縱向發展，一口井挖得越深越好。在筆者看來，無論向縱深，還是向橫向，在這兩方面企業都有成功的案例，只有適合企業的才是最好的。而齊裕低溫太陽能蒸汽的適時出現，則對目前尚處于迷茫中的真空管太陽能從業者無異于打開了新的一扇窗。
